肥胖与睡眠质量直接相关。美国芝加哥大学的研究指出，随着年龄的增长，睡眠的时间越来越少，进而影响生长激素的分泌，可使身体发胖，尤其是中年男性的“啤酒肚”就是这样形成的。
美国考特博士和她的研究小组在1985 -1990年间，对149名年龄在16—83岁的健康男性进行了相关性研究，结果发现，25岁以下的人，深度睡眠约占夜间睡眠总时间的20%；25—35岁降低到12%; 35岁以上深度睡眠时间不到5%；年过45岁深度睡眠更少；年龄在50岁以上，睡眠总时间每10年减少半小时。这是体内生长激素分泌不足引起的。
国外有一种睡眠瘦身法，即在入睡前补充复合氨基酸，可以促进成年人生长激素的分泌，从而加快体内多余脂肪的消耗，那就是在睡眠中减肥，恢复窈窕的身材。
对处于生长发育期的儿童来说，睡眠显得更为重要，因为大，约70%的生长激素都在睡眠中生成，生长激素分泌过少，可能造成身材矮小。期望孩子发育良好，长得高，长得快，聪明活泼，除了保证有充足的饮食营养、体育运动之外，还必须保证有充足的睡眠。
有的家长“望子成龙”，过多地让孩子参加课外的辅导 譬l、譬学习，如音乐、美术、书法，．样样都学，导致孩子睡眠不足，身材肥胖或消瘦，学习成绩下降，身高智力发育受影响，得不偿失，应该引起高度重视。
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