夏季属火，心气旺，味属苦。而肺属金，味主辛。中医五行学说认为，火克金，火旺容易刑金，导致肺虚，应该多吃辛辣味养护肺气。中医认为，夏日食姜与人们的生活习惯和生姜的多种药用功效有关。姜包括辛味食物都具有增进食欲、祛风散寒、解毒杀菌的功效。如果在吃饭时食用几片生姜，会增进食欲;生姜对胃痛亦有缓解作用。
夏天虽热，但阳气在表，阴气在里，内脏反而是冷的，容易腹泄，所以要吃暖胃的姜;冬天阳气内收，内脏是燥热的，要吃萝卜清胃火。而一天之内，应该早吃姜，晚吃萝卜，即“上床萝卜下床姜。”清晨之时，人的胃气有待升发，吃点姜可以健脾温胃，鼓舞阳气升腾。到夜间，人是阳气收敛、阴气外盛，吃点萝卜，润喉消食，清虚燥之热，有利于休息。
由于辛味是入肺和大肠的，能宣发肺气。气行则血行，气血瘀滞的人就要用辛味，让气血流动起来，一潭死水变成活水，才能有生机。肺系统的病，最常见的就是感冒，而感冒是必用辛味来治疗的。风寒感冒需要辛温的药物来发汗，风热感冒需要辛凉的药物来解表。
秋天饮食宜减辛增酸以养肝气。秋天天干物燥，身体失水生内热灼伤津液，以致脏腑不安。此时，少吃辛辣食物，应食用清淡温和的粥类、面汤类以及蔬菜水果。
养肺除了食用辛味食物外，一些白色食物常常能起到补肺作用，如莲藕、百合、梨、荸荠、萝卜、山药、莲子、薏米等，只要使用得当，均可以滋阴润肺、化痰止咳、清热平喘。如果加上补气的中药做成药膳，如人参莲肉汤、黄芪猴头汤、参芪焖鸭等，滋补效果更好。
知道了夏季吃生姜有哪些好处，同时，也要根据四季变化和个人状况使用食物的性味，如肺色白，宜食苦，可食用荞麦、羊肉、杏子等。
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