紫苏，别名红苏、香苏、赤苏，其叶、梗、籽都可以药食两用，可谓全身都是宝。
紫苏叶和梗中含有紫苏酮、迷迭香酸、叶黄素等活性成分。研究显示，提取这些活性成分浓缩制成药品或保健品服用，可以达到抗氧化、抗抑郁、抗过敏等功效。
值得注意的是，我们日常食用紫苏叶摄取到的活性物质含量低，达不到临床剂量，所以不能起到抗抑郁等功效。但从营养角度说，紫苏叶和梗中胡萝卜素、铁和钙等营养成分含量较高，常吃有助补充营养。它们香味独特，可以搭配烤肉一起吃，还可以用来拌凉菜，起到调味作用。在日本，人们常将紫苏叶作为生鱼片的配菜。
紫苏籽脂肪含量为40%~50%，将其压榨可得到紫苏籽油。紫苏籽油α亚麻酸（欧米伽3脂肪酸的一种）含量高达55%~65%，远高于其他几种主要食用油（花生油0.74%、菜籽油7.21%），长期食用有助预防心血管疾病，非常适合高血压患者食用。
紫苏的功效与作用
1、紫苏叶味辛、性温，可理气、和营。人们常将紫苏叶用于治疗感冒风寒、恶寒发热、咳嗽、气喘等病症，常配以伍杏仁、前胡等服用，如杏苏散，疗效极佳。若是兼有气滞胸闷者，则可配以伍香附、陈皮等服用，如苏散。
2、紫苏叶具行气宽中，可用于治疗脾胃气滞、胸闷呕吐等症，有和胃止呕的神奇功效。偏寒者，每次服用紫苏叶可与藿香同用；偏热者，则可与黄连同用；偏气滞痰结者，则常与半夏、厚朴同用，效果皆是极佳的。
3、紫苏叶可用于妊娠呕吐、胎动不安、胸腹满闷，常与陈皮、砂仁配伍，服用后可达到止呕、安胎的效果。此外，紫苏叶还可解毒，用于缓解进食鱼蟹而引起的腹痛、吐泻，单用或配生姜、白芷煎服，效果显著。
4、紫苏叶有着清热解毒、抑制真菌生长、升血糖、凝血、促进肠蠕动、镇静安眠等功效，它可治疗全身风疹瘙痒、寻常疣、子宫出血、子宫下垂等病症，还可用于支气管炎、慢性气管炎等病症的治疗。
紫苏的使用禁忌也要了解
1.紫苏叶与鲫鱼一起食用后容易生毒疮。
2.长期服用紫苏，脾胃虚寒的人会出现滑泄症状，患有气虚、阴虚的朋友不能食用紫苏。
3.紫苏属于辛温之品，凡有风热感冒（症见发热重、畏寒重、汗出、口渴等），尤其是热重者忌服；气弱表虚，倦怠无力、经常感冒、发热有汗者也不宜使用。
4.同时，紫苏叶不能食用过多，因紫苏含有大量草酸，草酸在人体内遇上钙和锌便生成草酸钙和草酸锌，在人体沉积过多会损伤人体的神经、消化系统和造血功能。
5.紫苏含有挥发成分，所以不宜长时间煎煮；紫苏还有一定的升血糖作用，故糖尿病患者慎用。
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