秋末冬初，天气变化频繁，空气干燥，昼夜温差很大，人们的身体会有很多不适应，尤其是年老体弱者，更是容易生病。如何健康养生就显得尤为重要。
秋季属金，肺气旺盛
历代医家为了说明人体内外的整体性和复杂性，把人体的脏腑组织、生理活动、病理反应，以及与人类生活密切相关的自然界事物作了广泛的联系。秋天在五行中属于金，其性主肃杀，在五脏中，肺之气旺于秋。
这就是说，金木水火土五行之中，金的特点是稳固，正如秋天是收获的季节，人们储蓄粮食，为过冬作准备，树叶凋落，而且气体运动方式是向内收缩。因此，秋季属于金。古人称“金曰从革”。“从革”是指“变革”的意思。引申为具有清洁、肃降、收敛等作用的事物，均归属于金。
由于秋季有这样的属性，人生活在这样的环境，身体也会有季节性的表现。《内经·四气调神大论》里，关于秋季是这样说的：“秋三月，此谓容平。天 气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄， 奉藏者少。”可以作为秋季养生的总则。
秋季应收敛神气，心态保持平和
秋季养生，首先要注意休息。作息时间应该“早卧早起，与鸡俱兴”，就是说人应该早睡早起，和鸡的活动时间相仿，以保持神志的安宁，减少秋季肃杀之气对人体的影响。因为在秋天，自然之气因万物成熟而平定收敛，人是自然之子，当然应该与自然同步。
同时，秋天草木黄落，一场秋雨一场寒，容易让人产生凄风惨雨之感。人的情绪容易受此感染，出现悲秋情绪。“诸如黛玉葬花、辛弃疾悲秋等，就是例证。”平常人思念往昔亲朋，不免伤感。因此秋季养生也要注意情绪。
秋季应该收敛神气，保持平和的心态。遇到不开心的事，可以使用移情的方法，不使神思外驰，以保持肺气的清肃功能，也可以发呬（xì）的音，以泄盛满之肺气，否则会有“太阴不收”之弊，导致“肺气焦满”，罹患肺病。
此外，在饮食方面，应该减辛增酸。因为肺在五行中属金，其味为辛，按照五行生克理论，金克木，肝属木，酸味入肝。秋季肺金正在当令，容易克犯肝木，肝之味为酸，所以应该减辛增酸，以养肝气，抑肺气。
事实上，辛辣最能导致干燥，并助长干燥。俗话说：“冬吃萝卜夏吃姜，秋天的生姜赛砒霜”，香辛料在秋天应该少吃，火锅之类能避免就避免。与之相应，甘甜温润的食品能滋润肺脏，涵养肺脏。增食酸性食品，可以抑制辛辣的味道。
西芹炒百合是秋季养生中不错的一道菜。因为百合有润肺的功效，可以缓解秋燥，而西芹可以通便。此外，吃秋梨膏或者银耳雪梨等，也有缓解秋燥，润肺的作用。
秋季应注意预防燥气伤肺
秋季因为肃杀，则有燥气，古人称：“华英改容，毛虫乃殃”，因此秋天易患多种疾病，比如：泄泻劳倦、痰涎喘嗽、寒热进退、风眩痹癖之疾。
确切来说，二十四节气中燥气一般起于秋分，终于小雪。初秋之时，燥气与夏天的余热相结，温燥盛行，而到了深秋，燥气会带有冬天的寒气，转为凉燥。因同气相求，燥气伤人的特点之一，就是最易损伤人之肺脏。
燥伤肺金之后，轻者主要表现为口干咽燥，鼻干，干咳无痰，重则有发热恶寒，咳嗽少痰。初秋的温燥还使人口渴，想喝水，而凉燥起来时则不一定有口渴欲饮水的感觉。所以秋日养生，要注意预防燥气伤肺。
其次，因燥气过后就是冬天的寒流，所以“燥为次寒”之说。宿有肺病的人一定要防止肺病复发外，老年人要格外注意防止中风。此外，肠胃问题也需要引起注意，“次寒”也会造成腹泻。
总的来说，秋季养生，要注意早睡早起、心态平和、饮食清淡、防止秋燥，以养收之道为主。
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