味道甜润，性平和，归肺、脾、肾三经。主要功效为补脾止泻，养肺宁嗽，固肾益精，养阴止渴。主治范围为脾虚泄泻，食少浮肿;肺虚咳喘，消渴;肾虚尿频，遗精，带下;外可治疗痈肿、瘰疬等。山药既是一味补益良药，又是常用的药膳原料。
药理研究
现代研究表明，山药含有人体不可缺少的氨基酸、蛋白质、多糖、钙、磷、铁、维生素等多种营养物质。临床实验证明，山药能增进食欲，改善消化，降低血糖，调节自主神经，增强体质。山药含有大量的黏蛋白，黏蛋白是一种多糖蛋白质的混合物，具有特殊的保健作用。它能防止脂肪沉积在心血管上，保持血管的弹性，阻止动脉粥样硬化过早发生;能减少皮下脂肪的堆积;能防止结缔组织萎缩，预防类风湿关节炎、硬皮病等胶原病的发生。
营养药膳
1.山药羊肉粥：
鲜山药200克，羊肉、粳米各150克。先将山药去皮切成小块，羊肉去筋膜切块，备用。将粳米下锅，加水煮之，待米开花时，先下羊肉，煮沸十几分钟后，再下山药，煮至汤稠肉香即可;或加调料食之亦可。此粥有益气温阳、滋阴养血、健脾补肾、固元抗衰的功效，可作为脾肾两虚的食疗补方，尤适宜于小儿、老年体虚气弱者。
2.山药炒蛋：
鲜山药250克，鸡蛋2只。山药去皮洗净，切片;鸡蛋磕破，打匀。将锅内油加热七成热时，放人生姜丝，煸至香气大出，下山药片，炒至软，将山药拨向一边，将鸡蛋倒入另一边，待结成块，再与山药一并炒匀，放入盐和味精炒拌几下，即可食用。本品味美可口，健脾开胃，可增加食欲。
3.山药黄瓜粥：
怀山药60克，黄瓜150克，糯米50克。先将怀山药加工成细粉;黄瓜洗净，榨汁;糯米加水煮粥，粥将成时，加入山药粉、黄瓜汁，搅拌煮沸后即可食用。本品具有滋润皮肤的作用，适宜于美容健身。
养生经验方
1.珠玉二宝粥：
生山药、生薏苡仁各60克，柿霜饼24克。上三味，先将山药、薏苡仁捣成粗渣，煮至烂熟，再将柿霜饼切碎，调入溶化，随意食之。此粥健脾养肺，主治肺脾阴虚，饮食懒进，虚劳咳嗽，并治一切阴虚之证。
2.六元解毒汤：
怀山药30克，人参5克，莲子、薏苡仁各 20克，芡实、茯苓各15克。将以上药物放入锅内，加水500毫升，煎取 200毫升，滤出;再加水500毫升，煎取200毫升。将两次药液混合后分两次服用。本方功能健脾益气补虚劳，可用于慢性胃炎、胃下垂及久病身体虚弱、不思饮食者。
3.山药汤：
山药、黄芪、熟地各15克，远志12克，石菖蒲10克。水煎服，每日煎服两次。亦可按此方比例酌情扩大用量，将诸药烘干，研为细粉，炼蜜为丸，每次8克，早晚空腹各服1次，温开水送下。本方能补气养阴、宁神益智，可用于神经衰弱、精神不振、失眠健忘、气短乏力等。
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