阳春三月，艾叶飘香，此时的艾草既鲜嫩又壮实，艾草除了用来“灸”，原来还能入膳和入药。而春天，正是食“艾”的最佳时机。
中医指出，艾叶不仅是一款常见的蔬菜，也是一味实用的药材。在《诗经》《黄帝内经》和《本草纲目》等古籍中均有关于艾叶医药用途的记载。在民间为了治病祛邪，也有三月三吃艾糍粑，五月五门口挂艾叶、洗艾叶药浴的风俗。而民间更有“家有三年艾，郎中不用来。”的说法。
艾叶的三大妙用
一、艾叶能治痛经和不孕
艾叶味苦、辛，性温，归肝、脾、肾经，具有温经止血、散寒调经、安胎、温胃、杀虫止痒、灸百病、止泻痢、开郁等功效。
在临床上，艾叶内服常常用于治疗下焦虚寒所导致的痛经、月经不调、不孕症、胎动不安等病症，是妇科常用中药之一。而其外用可治疗湿疹瘙痒、疔疮疖肿等皮肤病。
此外，研究发现艾叶含有异泽兰黄素，它具有抑制肿瘤细胞生长的作用，能镇痉和治疗胃溃疡。艾叶黄酮类和多糖类化合物具有抗氧化活性，艾叶多糖还具有免疫调节作用。艾叶富含挥发油，能够抗菌抗病毒，因此，在夏季也常常用于熏蒸消毒，预防蚊虫。
二、艾叶入膳健脾益气
这个季节艾叶鲜嫩多汁，可用于制作艾叶糍粑、艾叶馄饨、艾叶粥、艾叶蛋饼等美食。也可根据个人不同体质，用艾叶与不同药材食材调配做成药膳食用。
1.香艾蛋饼
将10克左右的艾叶洗净后剁碎，加入鸡蛋拌匀，加入盐适量，锅烧热加油，煎熟即可。可当菜下饭，开胃爽口。
2.艾叶饺子
将10～15克新鲜艾叶、猪肉、生姜洗净，混匀剁碎，加入适量食盐、调料拌匀，做成馅料。以白面皮包成饺子，水煮或蒸熟食用。
功效：具有散寒止痛、健脾益气的功效。适用于虚寒体质，也适用于脾胃虚寒、慢性腹泻、慢性咳喘等人群食用。
3.艾叶母鸡汤
新鲜艾叶15克，老母鸡一只。老母鸡洗净切块，放入砂锅内，加入姜丝，煮开后再加入艾叶，见艾叶熟即可，用新鲜艾草煲鸡没有老艾那么苦，食之有一股浓香。此汤可分2~3次食用，适合妇女月经期服用。
功效：缓解经期体虚，小腹冷痛，痛经、月经过多，失眠多梦等症状。艾叶性温，属于湿热体质、实热或者阴虚火旺的人禁用或慎用艾叶。
4.艾叶红枣煮蛋
艾叶(干品)10克，大枣五枚，生姜三片，鸡蛋一只，红糖适量。将艾叶、大枣、鸡蛋洗净，一同放入砂锅，加适量清水煮沸，鸡蛋煮熟后去蛋壳，再入锅煮5~10分钟，调入红糖，略煮溶解，去药材渣取汁和蛋，饮汤食蛋。
功效：具有温经散寒、益气养血、安胎养神的功效。适用于妇女痛经、月经不调、崩漏或体质虚寒的人群食用。
不过需要注意的是，体有实热者不宜多用艾叶。此外，妇女孕期出现不明原因的出血、腹痛等症状，需确诊病情后，在医生的指导下用药，不可随意滥用。
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