君臣佐使原指君主、臣僚、僚佐、使者四种人分别起着不同的作用，后指中药处方中的各味药的不同作用。
方剂术语：
《素问·至真要大论》：“主病之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使。”“君一臣二，制之小也。君二臣三佐五，制之中也。君一臣三佐九，制之大也。”组成方剂的药物可按其在方剂中所起的作用分为君药、臣药、佐药、使药，称之为君、臣、佐、使。以治疗伤寒表证的麻黄汤为例，麻黄发汗解表为君药，桂枝助麻黄发汗解表为臣药，杏仁助麻黄平喘为佐药，甘草调和诸药为使药。一方之中，君药必不可缺，而臣、佐、使三药则可酌情配置或删除。
君药
是针对主病或主证起主要治疗作用的药物。其药力居方中之首，用量较作为臣、佐药应用时要大。在一个方剂中，君药是首要的，是不可缺少的药物。
臣药
有两种意义，
一是辅助君药加强治疗主病或主证的药物。
二是针对兼病或兼证起治疗作用的药物。它的药力小于君药。
佐药
有三种意义，
一是佐助药，即协助君、臣药加强治疗作用，或直接治疗次要的兼证。
二是佐制药，即用以消除或减缓君、臣药的毒性或烈性。
三是反佐药，即根据病情需要，用与君药性味相反而能在治疗中起相成作用的药物。佐药的药力小于臣药，一般用量较轻。
使药
有两种意义，
一是引经药，即能引方中诸药以达病灶的药物。
二是调和药，即具有调和诸药作用的药物。使药的药力较小，用量亦轻。
99药剂师温馨提示：君臣佐使只是方子结构，是一种格局，而不是对应具体药味。
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