红花又名黄兰、红兰花、草红花、红花菜、菊科红花，属一年生草本植物。晋代张华著《博物志》称中原的红花是“张骞得种于西域”，可知其为丝绸之路上的物产之一。东汉时的《杂病论》称：“妇人六十二种风，乃腹中气血刺痛，红蓝花酒主之。”《本草纲目》则称其可“活血、润燥、止痛、散肿、通经”。今新疆仍盛产红花。红花籽用来榨油，花用来治病。红花油色黄、味香、液清，是食用油中的上品，经常食用红花油可以防止动脉粥状硬化，治高血压、中风、心力衰竭、心绞痛等症。红花的花具有活血通经、祛瘀止痛的功能，主治妇女闭经、难产、死胎、产后恶露、瘀血作痛及治疗跌打损伤等疾病。
红花花色鲜艳，花期变换多姿，可种于庭院供人观赏；晒干制粉，掺入面粉，制成食品，味美可口，增进食欲。红花含红花甙，红花黄色素，另含脂肪油，称红花油，是棕榈酸、硬脂酸花生酸、亚油酸、亚麻酸、油酸等油脂类。味辛、性温，是中医常用的传统妇科良药。我国古医书如《本草经疏》、《本草汇言》、《本草述钩元》、《本草衍义补遗》和《药品话义》中对红花均有详实的记载和论述。红花能通经治血，能补能泻，能破能养，可行可导，并因服法不同而有不同的功效。
新疆红花历史悠久，分布面广，天山南北的广阔平原地区均有种植。货源丰富，除了供应国内市场需要外，红花和红花籽都有一定数量出口外销。特别是新疆红花，与异名同功价值昂贵的西红花（即藏红花）相比，可说是价廉物美，经济实惠。因此，颇受日本等国的欢迎。
我国传统医学从很早就开始利用红花的药性治疗多种疾病。清代名医王清仁所撰写的《医林改错》中记载了血府逐瘀汤，后经中新药业第五中药厂技术人员的研究完善，推出了改良剂型的血府逐瘀胶囊。该药以桃仁、红花为主药，活血化瘀，可抑制血小板聚集，抑制血液凝固，防止血栓形成，其中红花为血中之气药，能泻而又能补，通过长期的实践，它使血府逐瘀胶囊成为治疗气滞血瘀引起的多种病症的良药。
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