动物：心率越慢寿命越长
科学家们早就发现，小型哺乳动物如鼠类、兔类等心率很快，每分钟可达数百次，但它们的寿命仅1～3年。相反，大的哺乳动物如鲸体重很大，心率慢，每分钟仅20次左右，其寿命却可达30～40年。科学家们进一步证实，在所有哺乳动物中都可发现这一规律。有趣的是，仓鼠每分钟心跳约500～600次，是鲸的20～30倍，然而它的体重只是鲸的50万之一。
人们发现，一种叫格拉帕哥斯的乌龟寿命可长达177年，它的每分钟心跳仅为6次，一生心脏共跳动约5.6亿次。令人惊奇的是，所有哺乳动物（人除外）一生的心跳次数基本一样，大约是7.3亿次左右。
每种动物大小虽然不同，但心脏重量与体重的比例大致相同，都是体重的0.5％～0.6％。目前，这些现象的确切原因尚未完全阐明，但人们提出了一种解释：心率由机体能量代谢需求决定，遵守生物物理学规律，机体能量耗尽，生命也就终结，而心率正是反映机体能量代谢的有效指标。
人类：心率是预测男子寿命的有效指标
人类与哺乳动物有很大区别。在相似心率条件下，人的寿命远比动物长，其原因主要是科学发展，医药保健及社会的进步。
我国学者吴杰教授曾观察5360名健康成人的静息心率，其范围为51～94次/分，平均数为67次/分。人类的心跳次数明显受自主神经与体液因素的影响，如人激动时心率会加快，完全安静时心率会减慢。科学研究表明，成人静息心率在70次/分，其寿命可达80岁（需注意的是，要排除各种疾病的干扰）。
人一生总心跳次数约为25亿次至30亿次，如果静息心率在60次左右，其寿命可达93岁。因此静息心率偏慢的寿命延长，相反，静息心率大于80次的寿命就会缩短。大量临床研究也证实，静息心率偏快的人，发生各种心血管疾病的危险明显增加，死亡率也高。
有人专门研究了老年人心率与寿命的关系，他们选择身体健康、无心血管病危险因素的老人，年龄在65～70岁，其中男性1407人，女性1134人，长期跟踪随访。结果发现，在男性，心率大于80次/分比心率小于60次/分，活到85岁的比率下降了近一半，心率是预测男性长寿的有效指标，但在老年女性中无明显差异。
让心率放缓给长寿机会
有什么办法能使静息心率能保持在60次左右，从而有机会赢得长寿呢？
首先是靠运动。
常常参加各种强度适宜的运动，就会使静息心率偏慢（运动时心率加快，但运动使心功能得到锻炼，从而使静息心率减慢）。静息心率能在50～65次（睡眠中的心跳次数可以为38～50次/分）是健康心脏的标志，也是长寿的标志。
其次是保持适当体重。
肥胖会使心脏负担加重，心率加快，因此肥胖者要通过健身运动，调节饮食来保持适宜的体重。
此外，吸烟与饮酒均可使静息心率加快，故应戒烟与限酒。
不少老年人心率一慢（除病理性改变外）就害怕，是不妥当的。
有研究证实，静息心率快会数倍地加速心血管病的进展，因此，应该采取措施控制过快的心率。医生们常给高血压病及冠心病患者服用β受体阻滞剂（如倍他乐克、康可等），其目的之一就是使心率减慢，保护心脏，减少与控制心肌缺血事件，改善心功能，延长寿命。大规模临床资料证明，心肌梗死、慢性心衰、高血压病，若正确应用β受体阻滞剂，可使死亡率下降30％～44％。
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