发菜同时也是一种高档的营养品，它含蛋白质极为丰富，每百克发菜含20克，是鸡蛋的1.5倍，枸杞的4倍，碳水化合物56 克，钙高达2560 毫克，铁20 毫克，均高于猪、牛、羊肉类及蛋类。它突出特点是脂肪含量极少。其矿物质含量为鸡蛋的6倍，特别是碘的含量高达0.1-0.5%，为一般食物所罕见，还含有人体所必需的铁，钙，锰，铜等十多种矿物质和人体所需的七种氨基酸，这些物质的含量都高于大米和小麦，特别是精氨酸的含量高于猴头菌5倍。
富含各种营养物质，每百克发菜含有蛋白质20-23.4克、粗脂肪5.6克、糖类57克、氨基酸17.8克、钙270多毫克、欠缺120-200毫克、碘1180微克，还含海胆酮、蓝藻叶黄素、藻蓝素等，发菜是冥席上的珍奇佳肴，在食用前用温水浸泡，呈黑色细粉丝状，然后拌、炒、蒸、炖均美味可口，若与莴笋丝，熟肉丝加料凉拌脆滑鲜嫩，蛋白丁炒发菜，黑白分明，独具一格。
发菜营养丰富，民间采食已久，可炖、炒、烩、凉拌，其味皆佳，不但是延年益寿的保健食品，也是青海的名菜的宴席珍品。"芙蓉发菜"就是一道名菜肴，由青海名厨宋发剑创制于1984年。主料为鸡脯肉和青海特产发菜。
【药用价值】
发菜性味甘寒，无毒。入肝、肾、膀胱经。可利小便，清热，软坚散结，理肠除垢，消滞降压。据中医书籍中介绍，发菜对甲状腺肿大，淋巴结核、脚气病、鼻出血、缺铁性贫血、高血压和妇科病等都有一定的疗效。发菜的颜色很黑，不好看，但发菜内所含的铁质较高，用发菜煮汤做菜，可以补血。近年来研究发现，发菜还具有驱蛔虫、降血脂功效。它还有清肠胃、助消化的作用。动手术后的病人，吃一些发菜，伤口能较快愈合。
发菜性味甘、寒。具有清热消滞、软坚化痰、理肠除垢的功效。发菜还具有降血压。调节神经等多种作用，是高血压，冠心病、高血脂病患者的理想食物。医药上用途甚广，民间常用发菜来治疗佝偻病、妇女病、痢疾、高血压、气管炎、鼻出血、营养不良等病，尤其手术后食用，对促进伤口愈合有特殊效果。所以发菜又是一种名贵的珍稀保健蔬菜。
发菜的营养价值以及药用价值都非常高，但即使如此也不宜过量食用，否则也会给人体造成负担。
