莴笋为菊科，属一年生或两年生草本植物，原产地中海沿岸，约在七世纪初，经西亚传入我国，各地普遍栽培。莴苣分茎用和叶用两种，前者各地都有栽培，后者南方栽培较多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。
常吃莴笋好处多，莴苣中的钾离子含量丰富，是钠盐含量的27倍，有利于调节体内盐的平衡。对于高血压、心脏病等患者，具有促进利尿、降低血压、预防心律紊乱的作用。莴苣还有增进食欲、刺激消化液分泌、促进胃肠蠕动等功能。
莴笋的营养价值
1、莴笋含钾量较高，有利于促进排尿，减少对心房的压力，对高血压和心脏病患者极为有益。
2、含有少量的碘元素，它对人的基础代谢，心智和体格发育甚至情绪调划都有重大影响。
3、含有非常丰富的氟元素，可参与牙和骨的生长。
另外，莴笋中的某种物质对视神经有刺激作用，古书记载莴苣多食使人目糊，停食数天，则能自行恢复，故视力弱者不宜多食，有眼疾特别是夜盲症的人也应少食。
莴笋的功效与作用
莴笋味甘、性凉、苦，入肠、胃经；具有利五脏，通经脉，清胃热，清热利尿的功效；用于小便不利、尿血、乳汁不通等症。
1、开通疏利、消积下气
莴苣味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。其乳状浆液，可增强胃液、消化腺的分泌和胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能，对消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。
2、利尿通乳
莴苣钾含量大大高于钠含量，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。对高血压、水肿、心脏病人有一定的食疗作用。
3、强壮机体、防癌抗癌
莴苣含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其所含有机化含物中富含人体可吸收的铁元素，对有缺铁性贫血病人十分有利。莴苣的热水提取物对某些癌细胞有很高的抑制率，故又可用来防癌抗癌。
4、宽肠通便
莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
5、减肥瘦身
莴笋含糖量非常低，但含烟酸比较高，烟酸被视为胰岛素的激活剂，因此，莴笋非常适合糖尿病患者食用。同时，莴笋水分高、热量低，可以增加饱腹感，减少食物的摄入量，从而达到减肥目的。
推荐莴笋的做法
莴笋炒肉是一种常见又美味的菜品，这道菜口感清脆，营养丰富，做法多种多样，对于补肾和肝腹水的治疗有一定的作用，人们经常把莴笋拿来炒肉，这也是最完美的搭配，下面，来了解下莴笋炒肉的做法。
常吃莴笋可增强胃液和消化液的分泌，增进胆汁的分泌。莴笋中的钾是钠的27倍，有利于促进排尿，维持水平衡，所富的氟元素可参与牙釉质和牙本质的形成，参与骨骼的生长。莴笋肉质细嫩，生吃热炒均相宜。常用于炒肉，口感鲜嫩。
莴笋的医疗应用：
1.莴笋炒腰花可补肾增乳汁。
2.鲜莴笋叶煎汤饮，对浮肿和肝腹水有效。
莴笋可以做和腰花一起炒制，女性食用起来可以起到补肾增乳汁的作用，而且用鲜莴笋叶来煎汤喝，在浮肿和肝腹水上具有很不错的效果哦，大家也可以这样用莴笋来治病。
莴笋炒肉做法：
嫩莴笋，香菇，牛肉，葱，姜，红辣椒各适量。嫩莴笋去皮切片，香菇泡发(泡香菇的水要留着炒菜的时候用)，牛肉切片加入料酒、盐、淀粉和胡椒粉腌制，葱切小块，姜切丝，红辣椒切小段；锅中放适量油大火烧热，放入牛肉迅速翻炒至熟，盛出备用；另起锅放少量油，油稍热后放入葱、姜、辣椒炝香锅，加入香菇、莴笋片翻炒，期间加入适量的泡发香菇的水，炒至快熟时调入盐搅拌均匀，之后加入炒熟的牛肉翻拌均匀即可出锅。
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