五代时期，西瓜从西方传入我国，因而取名西瓜。此瓜性颇寒凉，所以民间又称为寒瓜。 翠皮红瓤的西瓜，形大椭圆，滋味清甜，真是既好看来又好吃。
《日用本草》说：西瓜“清暑热，解烦渴。”西瓜的果汁极为丰 富，含水量高达96.6%，在所有瓜果中名列第一。在炎热的夏天， 吃上几块西瓜，那淡淡的清香，那甜美的果汁，顿时给人带来清凉之感，确实是消暑解渴的上品，不愧为夏季的“瓜果之王”。
西瓜不仅水分多，营养也很丰富，含有蛋白质、糖、钙、磷、 铁和多种维生素，还含有人体必需的氨基酸，夏天高温，汗出很多，进食减少，食用西瓜，既可补充水分，消暑解渴，又能供给营养，维持生理功能，有助于防止暑天生病，俗话说得好：“暑天几块瓜，药剂不用抓。”
西瓜，是夏令佳果，也是治病良药。西瓜的瓜瓤、瓜皮和瓜子都可作药。西瓜皮还有一个很形象的药名——西瓜翠衣。在历代医药书籍中，都有西瓜作药的记载，认为它有解暑热、止烦渴、 利小便、治血痢、疗喉痹、解酒毒等多种功用。现代研究也证明， 西瓜作药用处多。
夏天中暑，出现发热、口渴、尿少等症;或患其他急性热病， 出现高热、多汗、大渴，烦躁、尿痛等症，都宜用西瓜作辅助治 疗。既可生吃瓜瓤，也可取瓜汁饮用，还可用西瓜皮煎水服用。如果其他季节患急性热病，用干燥的西瓜皮煎服也有疗效。
治疗急性或慢性肾炎，可用瓜瓤和瓜皮制成浓缩西瓜汁饮用， 也可用干燥西瓜皮30克、鲜白茅根60克煎水服用，都能收到利 尿消肿的效果。治疗急性尿道炎、膀恍炎、肾盂肾炎，也宜生吃西瓜，并每日煎服西瓜皮30～60克，均能减轻尿频、尿急、尿痛 等症状。 对于高血压病人，食用西瓜也有好处，如用西瓜子则有降压 作用。取西瓜子仁9～15克煎汤内服，或者生吃，或者炒熟嚼食， 均有一定的降压效果。
中药店里出售的西瓜霜，是西瓜皮和中药皮硝混合后产生的 白色结晶。将它吹敷患处，能清热消肿，适用于急性咽喉炎、急性扁桃体炎，对口舌生疮也有一定疗效。 民间还把西瓜皮切碎，阴干后研成细未，再用盐水和酒调服， 每次9克，用于治疗扭伤腰痛。此外，西瓜子的壳和仁都有一定 驱除蛔虫和绦虫的作用。
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