【出处】《本经》·原作茜根
【拼音名】Qiàn Cǎo Gēn
【别名】血见愁(《土宿本草》)，过山龙(《格致余论》)，地苏木、活血丹(《纲目拾遗》)，红龙须根(《贵州民间方药集》)，沙茜秧根(《河南中药手册》)，五爪龙、满江红、九龙根(《江苏植药志》)，红棵子根、小孩拳、娃娃拳、拉拉秧子根(《山东中药》)，小活血龙(《浙江民间草药》)，土丹参、四方红根子(《闽东本草》)，红茜根(《江苏药材志》)。
【来源】为茜草科植物茜草的根及根茎。春、秋采挖，除去茎苗，去净泥土及细须根，晒干。一般以秋季采者质量为佳。
【原形态】
茜草(《本经》)，又名:茹藘(《诗经》)，茅蒐(《毛诗传》)，蒨草，地血、牛蔓(陆玑《诗疏》)，红蓝(《史记》徐广注)，染绯草(《蜀本草》)，西天王草、四岳近阳草、铁塔草、风车草(《土宿本草》)，蒨藤、五叶藤(《履巉岩本草》)，土茜苗(《救荒本草》)，八仙草(《纲目拾遗》)，金线草、红丝线，锯子草(《植物名实图考》)，红茜、四轮草、穿骨草、红髻巾、麦珠子，铁血藤、活血草、挂拉豆、山龙草、拈拈草、涩涩草、破血草、大仙藤、血茜草、草本入骨丹、红根藤、鸭蛋藤、染蛋草、红内消、红根草、拉拉藤、牛人参、锯锯草、粘蔓草，大锯锯藤、破血丹、小女儿红。
多年生攀援草本，长1～3米。支根数条或数十条，细长，外皮黄赤色。茎方形，有4棱，棱上有倒生刺。叶4片轮生，有长柄，叶片卵状心形或狭卵形，长1.5～6厘米，宽1～4厘米，先端渐尖，基部心脏形或圆形，全缘，叶脉3～5，自基部射出，叶柄和叶下面中肋上均有倒刺，聚伞花序圆锥状，腋生或顶生;花小，花萼不明显;花冠5裂，裂片卵形或卵状披针形，基部联合，淡黄色;雄蕊5，着生于花冠筒喉内，花丝较短;子房下位，2室，花柱上部2裂，柱头头状。浆果小球形，肉质，红色转黑色。花期7～9月。果期9～10月。
【生境分布】生于原野、山地的林边、灌丛中。全国大部分地区有分布。主产于陕西、河北、河南、山东等地。此外，湖北、江苏、浙江、甘肃、辽宁、山西、广东、广西、四川等地亦产。以陕西、河南产量最大，品质最佳。
【性状】
根茎呈不规则块状，顶端有地上茎残基及细根残留，其下着生数条或数十条支根。支根圆柱形而弯曲，长约10～20厘米，直径约0.1～1厘米。表面棕色或红棕色，有细纵纹，栓皮较易剥落，而露出黄红色本部。质脆易折断，断面平坦，黄红色或淡红色，有多数小孔。气微，味微苦。以条粗长、表面红棕色、内深红色，分歧少、无茎苗及细须根少者为佳。
四川药材中，尚以带有老茎的根茎，与茜草根同等使用，商品称为茜草藤。
江苏有以同科植物蓬子菜的根作茜草的代用品，药材称为白茜草或土茜草根。其外表颜色较淡;横切面呈黄白色或淡黄褐色，粗者可见到淡褐色同心环纹;切片时如以热水浸泡，可使水变成淡黄色，茜草根浸水则成淡红色。参见蓬子菜条。
【化学成份】茜草的根含紫茜素、茜素、伪紫茜素、茜草色素。
【药理作用】
①止咳、祛痰作用
小鼠口服茜草根煎剂有明显止咳和祛痰作用(氨水喷雾引咳法)，但加酒精沉淀后，滤液即无效。
②对平滑肌的作用
对离体兔回肠，茜草根煎剂能对抗乙酰胆碱的收缩作用。根的水提取物对离体豚鼠子宫有兴奋作用，产妇口服亦有加强子宫收缩的作用。
③其他作用
茜草根温浸液能扩张蛙足蹼膜血管并稍能缩短家兔的血液凝固时间，推测其有轻度止血作用。茜草根在试管内对金黄色与白色葡萄球菌、卡他球菌、肺炎球菌及流感杆菌均有一定抑制作用，对大肠杆菌、甲型及乙型链球菌无效。茜草制剂尚能治疗膀胱结石，它对由镁或铵构成的结石虽有一定的溶媒作用，但对膀胱结石实际上并无多大作用，可能它兴奋膀胱肌肉，从而帮助结石的排除。对大鼠的实验性肾或膀胱结石的形成，也有某些抑制或防止作用。
茜素为一种色素(橘红色)，很早即由人工合成，口服能使尿、乳呈红色。与其他醌类化合物相似，大剂量能降低动物血压而不影响心脏，有某些利尿及兴奋离体肠管(张力则略有降低)的作用。对金黄色葡萄球菌的生长有抑制作用。对胆道无灭菌作用。紫茜素对人型结核杆菌之作用很弱。紫茜素、茜素对蚯蚓、蜗牛、囊尾蚴、羊的大肠寄生虫皆有毒性作用，但对鼠、兔、人等毒性很小。茜素能抑制大鼠皮肤结缔组织的通透性，与芦丁相似，可能有抗炎作用。在小鼠离体小肠试验中。紫茜素、茜素皆无明显解痉作用。茜素尚可用来测定肾功能、研究骨胳生长、检定与分离细菌及作免疫学研究(抗体吸附剂)。
【炮制】茜草:拣净杂质，除去芦苗，洗净，润透后及时切片，晒于。茜草炭:取茜草片，置锅内炒至外表呈焦黑色，内部老黄色，喷洒清水，放凉。
【性味】
苦，寒。
①《本经》:味苦，寒。
②《别录》:咸，平，无毒。
【归经】
入心。肝经。
①《纲目》:手、足厥阴血分。
②《本草经疏》:入足厥阴，手、足少阴。
③《本草新编》:入脾、胃二经。
