肝主疏泄而恶抑郁
如前面所说过的肝主疏泄是指气血的畅达、宣泄;肝脏之所以厌恶“抑郁”，是因为“抑郁”遏制了肝脏升发向上、自然柔和的本性。人的情志思维活动，以及表现在外的喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等七种情绪变化，都是“神”的体现，神是以精、津、气、血为物质基础的。精可以化气，气可以化精，精气互化。精气生神和养神，而神又反过来统领着精和气。这就是二者之间的关系。所以说，无精气，就不可能有神的存在;反之，没有神则精气就涣散不收了，生命也就终止了。正如古人养生所强调的那样，“聚精在于养气，养气在于存神。神之于气，犹母之于子也。故神凝则气聚，神散则气消，若宝惜精气而不知存神，是茹其华而妄其根矣。”正因如此，所以历代的养生家都非常重视“精”、“气”、“神”，称之为人身之宝。
只有精气充盈、气血调和、气机调畅，肝脏才能疏泄正常。’脏腑气机升降出入有序，则情绪稳定，乐观向上，不郁不亢，不皎不昧。如果肝脏的疏泄功能失调，就会造成气机升降失序，气血运行发生紊乱，或者“肝气郁滞”，或见“气滞血瘀”。肝郁不舒可见到情绪低落，郁郁不乐，多愁善感，悲伤欲哭，多疑善虑，不愿和别人进行言语交流等表现。如果气郁日久，则可导致血液运行的改变，出现失眠多梦，胸腹胀痛，闭经等症状。还可肝郁日久，气郁化火，出现精神亢奋，表现为情绪急躁，爱发脾气，失眠少寐，多梦易醒等症状。
情绪抑郁低落和情绪急躁易怒是两个相反的情绪反应。但是，如果从本质上来讲，二者都是肝脏疏泄不利，气机升降失调在不同病人身上所反应出的不同表现。所以在临床上和平时养生保健时遇到这种情况，均以疏肝调气为主来治疗或调理。只不过是对情绪抑郁者，辅以解郁安神，而对情绪亢奋者辅以泻火柔肝而已。
怒伤肝
怒为七情之一，也是重要的致病原因之一。《内经》中曾说：“怒则气逆，甚则呕血及飧泄矣。”怒为肝之志，肝主疏泄，怒则伤肝，易于引起气血的逆乱。所以，临床上可以见到大怒伤肝后，气血不循常道反而逆乱上行，甚者可见呕血。如果肝木横虐，乘侮脾土，可以见到饮食不化的飧泄。《三国演义》中的周瑜，性情急躁，刚愎自用，他的对手诸葛亮充分利用了周瑜的这个弱点，用计三气周瑜，使周瑜在大怒之下，口吐鲜血而亡。怒则气上，肝气升发太过，血随气涌而上逆，可以见到头晕、头痛，两眼发红，耳如蝉鸣，甚至突然昏倒，手足发凉等病证。
由以上可知，怒对人体健康的危害是非常大的。所以，许多古人都把“制怒”作养生保健的座右铭，是很有道理的。现代医学认为，当人发怒时，就会出现心跳速度加快，一些激素分泌增多，特别是一些有高血压或心脏病的人，就有可能造成脑出血或诱发严重心律紊乱，或诱发心肌梗塞而突然死亡。历史上这类悲剧，数不胜数。国外一家医院调查表明，性情急躁爱发怒者的突然死亡率，比情绪稳定，精神乐观的人要高出6倍。美国医学家通过对高血压、心脏病患者的性格类型进行调查统计分析。脾气急躁易怒者的发病率为77.3%，而情绪稳定、处事谨慎者的发病率仅为25%。所以，如果一个人的情绪不稳定，容易激动，经常暴怒，就极易缩短自己的寿命。而要想“尽终天年，度百岁乃去”，就必须学会控制自己的情绪，保持乐观稳定的精神状态。
养肝护肝要留意以下几点：
1、要保持饮食公道均衡
任何暴饮暴食、经常性饥饿都会造成消化液分泌异常，时间一长就会影响肝脏的正常的功能。养肝护肝就要保持饮食公道均衡，保持蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质等要的公道摄入，尽量少吃辛辣食品，多吃新鲜蔬菜、水果。
2、尽量少饮酒
肝脏代谢酒精的作用有限，假如饮酒过多就会造成肝脏损伤，甚至造成酒精中毒，危及生命，要养肝护肝一定做到这点。
3、平时多喝水
喝水可以补充体液，增强血液循环，促进新陈代谢，加快腺体尤其是消化腺和胰液、胆汁的分泌，从而有利于消化、吸收和废物的排除，减少代谢产物和毒素对肝脏的损害，这样可以很好的保护肝脏免受损害。
4、生活中留意保持乐观开朗
中医以为，肝喜疏恶郁，故生气、发怒、忧思都很轻易导致肝脏气血淤滞不畅，长期就会导致肝脏病变。因此，要养肝护肝要学会控制自己的情绪，努力保持心平气和、乐观开朗的态度，促进肝气正常生发。
5、做到运动适度
经常做一些户外运动，比如慢跑、爬山、打球、练太极拳等，都可以保持气血通畅，又能达到强身健体、可怡情养肝，从而保持肝气血顺畅。
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