一般人以为老年人只有清心寡欲，以享余年。还去干那些青年才干的事情以缩短寿命吗。其实这是误解，身体健康的老年人完全放弃性生活对身体并无好处。
东京大学朝长正德医学博士最近在《防止脑老化》一书中指出：没有性生活的人，会发生用进废退性的“性萎缩”。他甚至明确指出，适当的性生活，有助于保持脑年轻，防止脑老化。他认为：人的丘脑下部和脑下垂体，专司分泌性激素。性活动刺激这个部分，使激素分泌良好，有促进血液循环和各方面新陈代谢作用。有这么一个试验，对已经没有生殖功能的老年人进行性的刺激，可以见到同样反应。
随着年龄增加，从睾丸和肾上腺排出的男性激素以及从卵巢排出的女性激素随着减少，但是，丘脑下部以及脑垂体仍然在促进性激素分泌，使其不至减少。根据东京某区保健卫生部的调查，虽然有一半男性在老年时性欲减退，但完全没有性欲的只占10%，女性则是60%。
性交的次数因人而异，有的六十岁时已经是零，但有的八十岁了，还保持每周两次;个别男性到九十岁仍发现有精子生成。据统计，每周仍能过一次性生活者，男性60～71岁占75%，女性占73%。一些恩爱老夫老妻，性生活仍能保持到六、七十岁，甚至八十岁。美国一项调查显示，超过60%的六十岁以上的伴侣仍然享受规律的性生活，10%的八十岁夫妻，也一如既往，享受着“闺房乐趣”。
年老的人不工作了，他们常在清晨去公园运动或散步，藉以促进健康，推迟衰老，这是非常重要的方法。一般都是40分钟到1个小时的活动，但是对大多数的人来说，晨间运动和每隔一段时间进行的床上活动一样有益。因此，在晨间运动的基础上，适当的性生活，可以增加身体的锻炼和健康。 这是因为中年以上的人往往较少体活动和运动，他们的身体不适应剧烈运动，轻松的运动则是可以耐受的，性的活动其实也是轻松的运动之一。性的活动使骨盆、四肢、关节及肌肉和脊柱更多地运动，它们也促进全身循环系统内血液流动、循环加速，要求氧和二氧化碳交换增多，肺活量也增强，心脏接受的血液增多，心脏的工作也增强起来。专家们认为，在一次正常性生活过程中，消耗一定的热量，对于减肥也是有好处。
不过，在这里，需要说明和强调，以上所叙述的是以一个心脏健康或对这些活动可以耐受的人作为基础的，即使是心脏健康，性生活仍处于辅助地位，若把性生活作为强身健体的主要方法，那显然是错误的。
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