无花果属桑科植物，原产于西亚，唐代前后传入我国。其所开的花很小，隐于囊状花托内，常常被枝叶掩盖，外观只见果而不见花，人们误以为它不开花就能结果，故此得名。
新鲜的无花果果形扁圆，绿皮红瓤，或果皮金黄，果肉乳黄。果实无核，果肉绵软，皮薄肉嫩，果味甘甜如蜜，香甜可口，有一种特有的浓郁清香。无花果鲜食风味独特，口感上佳，但由于无花果的果实极为鲜嫩，不易保存和运输，所以大多被晒制成果干供人食用。
无花果作为人们喜爱的一种营养丰富的果品，可食率高，鲜果可食用部分达97%，干果达100%，且含酸量低，无硬大的种子，因此尤其适合老人和儿童食用。它富含葡萄糖、果糖、蔗糖，含糖量高达20%。还有少量柠檬酸、苹果酸，以及能帮助消化的淀粉酶、脂肪酶、蛋白酶等。
无花果含有蛋白质，多种维生素以及钙、磷、铁、镁、锰、铜、锌、硼等微量元素，对增强机体健康和抵抗癌症有良好作用。无花果中目前已经发现了至少18种氨基酸，其中尤以天门冬氨酸(1.9%干重)含量最高，对抗白血病和恢复体力、消除疲劳有很好的作用。
无花果富含食物纤维，其中的果胶和半纤维素吸水膨胀后能吸附多种化学物质，使肠道内各种有害物质被吸附排出，净化肠道，促进有益菌类在肠道的繁殖，能起到抑制血糖上升，维持正常胆固醇含量，排除致癌物质的作用。
近年来，国内外科学家对无花果进行了深入研究和分析，发现经常食用无花果的人群，其癌症发病率很低。据各国科学家认真考证，认为无花果中含有多种活性成分，具有防治癌症的作用，而且即使用量较大也不会有副作用。对比其他水果，无花果可称得上水果中的“抗癌明星”。
中医认为，无花果性平，味甘，入肺、脾、大肠经，有健脾清肠、消肿解毒、利咽抗癌的作用，主治消化不良、肠炎、痢疾、便秘、痔疮、喉痛、痈疮疥癣。
无花果味道甘美，鲜干皆宜，食药两用。夏季时可用于治疗食欲不振、消化不良、肠炎和痔疮反复发作，乃至咽炎、风湿筋骨疼痛等;入秋时用它煲猪肺、瘦肉等可以理气祛痰，食疗价值和保健作用非常突出。
现介绍几款无花果的食疗方。
无花果炖猪蹄
无花果200克，金针菜100克，猪蹄2只。先将猪蹄切成小块，加生姜、胡椒、大蒜和适量清水，与无花果一同煮炖至烂熟时，再放金针菜煮30分钟，加食盐、味精、葱花调味食用。此方有清热解毒、通经下乳之功效，用于肝郁气滞、虚火上窜导致的乳汁不下、食欲不佳、气血虚亏、神经衰弱等症。
无花果茶
无花果5～7枚，青果10克，一同水煎，加适量蜂蜜，代茶饮服，一日数次。此茶具有清热利咽、消肿止痛之功效，适用于肺热声嘶、咽喉刺痛、肠燥便秘等症。
无花果粥
鲜无花果50克，粳米100克，冰糖适量。粳米洗净加水煮粥，待粥煮至黏稠时，加入去皮无花果略煮，粥将成时加入冰糖即可。佐餐食用，连服20日。此粥健脾益气、润肺解毒。用于辅助治疗早期肺癌、咽痛、咳嗽、泻痢、痔疮等。
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