丧偶或独身的老年男女若不注意调整心态也容易出现心身疾患。如一位67岁老人在爱妻去世后5年来一直头痛，多方医治无效，甚至想轻生，可是当他交上女友后，头痛竟然消失得无影无踪，人也突然容光焕发，精神抖擞。这就充分说明，老年人的恋爱、婚姻和性生活绝不是纸上谈兵，确实具有重要的个人、家庭和社会意义。
传统观念认为，人的性兴趣是随年龄增长而下降的，思想健全的中年人将逐渐对性生活感到厌倦，而老年人则应该根除性欲。实际上，这是违背客观事实的。
据国外一项统计，大约70%的68岁男子和25%的78岁男子仍继续保持规律的性生活。长寿老年人除了在生活上具有良好的习惯之外，大多数夫妻和睦、精神愉快、互相贴体，美满的婚姻和性生活的确是人们健康长寿的一剂良药。
人的衰老是不以人们的意志为转移的，它具有普遍性和渐进性。
人到老年后难免产生，“夕阳无限好，只是近黄昏”的心境，离开工作岗位后往往会感到孤独、寂寞、变得焦躁不安，对老年生活忧心忡忡。要想保持将抗长寿，尽可能减轻和延缓身体解剖和生理变化的影响，就要加倍注意心理卫生。
在健康三要素中，人们对生理变化无法抗拒。但社会因素却是通过心理作用表现出来的，而心理变化又是可以调节的。人们发现心理因素对老年人的影响往往超过生理因素，当人们的情绪愉快轻松时，内脏功能平稳、协调；当情绪消极忧郁时机体生理活动波动、异常或招致疾病。
保持乐观愉快的心境，除了思想修养，胸怀坦荡，对人生充满信心，维持良好的人际关系之外，很重要的一条就是保持积极而适度的性生活。
适度的性生活刺激，能使大脑神经系统得到调节，使机体的适应性增强，生理功能保持平衡。因为性腺的分泌，除保证性功能外，还有助于造血、代谢和水电解质的平衡。反之，没有性生活，内分泌将紊乱。生理平衡遭破坏。
可是不少中老年人受传统观念影响早就分床而卧，大大减少甚至终止性生活，自以为是什么长寿秘诀。现代医学研究却证明爱情是疾病防治中的一个重要因素，对于中老年人尤其具有积极意义。
因为性生活不但能满足其生理需要，还有相互安慰、情绪交流等心理影响，能增强老年人的自信和生命活动，它是老年人健康长寿的一剂良药。
俄罗斯和日本对百岁以上老人的调查表明，其配偶多健在，目前认为有配偶的老人比无配偶者长寿，其中性和谐者又比无性生活或性生活不和谐者寿命更长。看来，“老婆长得丑，活到九十九”的谬论，应改为“坚持性生活，九九还快活。”
日本一项调查表明，离婚男女的平均寿命比有美满家庭者短导多，男人短12岁，女人短5岁。这是因为离异后的心脏病、肝硬化、高血压、肺癌和胃癌的发病率要比婚姻美满者高出2～7倍。尽管离婚后有的另有新欢，但往往离婚的恶性刺激占了上风。据统计，丧偶当年而辞别人世的人亦屡见不鲜。
现已证实老年人的性生理和性心理要求都没有丧失。
所以，不论是老年朋友本人，还是社会上其他成员都应拋弃种种偏见，理解和尊重老年人的性兴趣和性要求。僵得注意的是有些思想很解放、激进的年轻人也对父母的再婚要求持有偏见，甚至粗暴干涉，这就实在令人费解了。不少老年人找到性伴侣或再婚后，往往异口同声地说：“返老还童”了，生活仿佛注入兴奋剂般地更有活力了。
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