“静功”是指练功时躯体在空间的位置保持不动的一类功法。虽从外形上看不动，精神也很宁静，但人体内的脏腑机能在定向性的意念活动影响下，都在不停地调整运动，即所谓“动中有静”、“外动而内静”、“形动而内神静”。
“动功”是指练功时，躯体在空间的位置不断地发生变化的一类功法。虽从外形上看不断地动，但精神活动却保持相对宁静，即所谓“动中有静”、“外动而内静”、“形动而神静”。
静功可按不同流派和练功目的分为许多种，如医家吐呐功法、道教周天功法、佛教禅定功法、儒家静坐功法等；亦可按练功姿势分为卧式静功、坐式静功、站式静功。
动功按不同练功姿势可以分为卧式动功、坐式动功、站式动功、行走式动功等。还可按有无规定套路分为套路动功和非套路动功两大类。
所谓套路动功，是指动作具有规范化的要求，从起功到收功的整个过程都有规定的程序。一招一式，一节一段，都必须按规定的要求和程序做。非套路动功则没有规范化的动作程序要求和节段招式，练功时可凭当时的感觉和心意来相对随意地运动。非套路动功还可进一步分为散手功和诱发功。
散手功：是指在纯熟地掌握套路动功的基础上，练功时完全打乱原套路的节段程序，并在招式上也不象套路动功那么典型，仅保留原招式的某些风格，具有既取消了原套路和招式，又内含与原套路和招式似与不似的韵味特点。
诱发功：也被一些人称为自发功、引动功、静动功等，是完全不受套路和招式限制，凭借入静状态时体内出现的感觉随意运动的一类功法。
虽然可将气功功法分为静功和动功两大不同类别，但两类功法也有很多共性。如在练功手段上，均要求调息、调身、调心；在练功姿势上，均要求放松、自然，而且两类功法中的动静都是相对的，静中有动，动中有静。
当然，静功与动功在目的性、作用用途和适用范围等方面，也各有所主。例如静功虽然对形体也有作用，但更重要的是通过宁静心神，培育真气来调整脏腑气机，使整体功能活动协调平衡，来达到健身治病的功效；动功虽然也要求精神宁静，但更多的是通过身体的运动，“导气令和，引体令柔”，通利血脉，舒筋壮骨，使形体更健壮。
不论是学习静功，还是学习动功，都要求意识达到入静状态。因而，入静的快慢及入静程度的深浅在很大程度上决定着练功效果的大小。有些人常常不易入静，可以先通过练习动功，使注意力能容易地集中到不断变换的动作所要求的意念中，然后再转练静功，就比较容易达到入静的目的。
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