一、练习太极拳的好处
1、太极拳的修身作用
习练太极不仅强身健体，更有修身养性的作用。“学艺先学礼，习武先习德”，习武者必须武德修养、武德高尚、武风正派、武礼谦和、武技精湛。练习太极的同进也接触到了中国传统文化，如《黄帝内经》道家学说。
2、太极拳的健身作用
太极拳可以修身养性，动作舒展大方、缓慢柔和、刚柔相济，以意念引导动作，符合人体的生理保健要求，能促进人体的新陈代谢，还能对人的心情进行调节。在神意和心情上平静、自然，神舒体松，有益于身体康健。
太极拳的特点和其他运动的区别就是身体放松、心静，身心完全沉浸在运动中，使大脑和身体、心理得到安静和平衡。消除头脑的紧张、忧愁、恐惧，摆脱病态心理，可以对人们身心进行调节，使心情愉快、心情平静，提高免疫力，增强体质，健康长寿。
3、太极拳的防身作用
太极拳可以防身，以柔化为主的太极拳，遇到对方用力打来时，不是本能地见招打招的立即还手抵抗，而是先化后打。先要造成我顺人背的形势，然后乘机追击，用力不多即可取胜。这就是人刚我柔谓之走，我顺人背谓之粘。要使身体由难受变为舒服，身有不得机不得势处，必须于腰腿求之。推手时以意探、以劲问，再听虚实。辨别出对方的虚实变化。要以实击虚，随机应变。默识揣摩，渐至从心所欲。在对方尚未攻击之前，应以静待动，彼不动己不动，彼微动我先动。
二、老人如何练太极
1、练拳时要用意而不用力。
太极拳的每一个动作都是由意识来支配的，从而达到精神和肌肉两方面的锻炼。老年人在操拳时，最好能选择一个请静避风的环境，以保持良好的心理状态、不要边练拳边与人交谈，以致失去锻炼的功效。同时，要根据各人不同的体质和健康状况，选择一定的驾势，做到量力而行。如年高体弱的，可采取姿势较高的小架子，尤其患有高血压、心脏病者，在做“分腿”、“踢腿”、“下势”等动作时，千万不要用力抬腿或下蹲，只要意识上想到了，同样可以得到锻炼效果。
2、练拳前要做好必要的准备活动。
一般来说，练拳以清晨为宜。最好能排空大小便，喝一点豆浆、麦乳精之类的饮料，或吃几片饼干，但千万不要吃饱。接着可结合散步做一些随意的准备活动，然后静立片刻，调匀呼吸，排除杂念，准备操拳。
3、练拳时尽可能做到柔、缓、松、轻相结合。
由于老年人受到体力上的限制，练拳的大致应尽量柔和、放松、自然、缓慢，避免造成呼吸急促、心跳增快等副作用，即使初学者，也要做到这一点，尤其身体较弱或患慢性病的老年人，更要掌握好这个要领（正在咯血、出血的患者则暂时不宜练拳）。
4、练拳时应掌握深匀细长的呼吸。
匀细深长的呼吸，不但可以提高“吐故纳新”的效果，同时也能改进血液循环和内脏活动机能。由于这是一种与动作相结合的腹式运动，初学者可能感到有困难，应在锻炼中慢慢适应，不要急于求成，千万不要故意用力呼吸来达到所谓的“气沉丹田”，以免出现头晕目眩，心跳气促等现象，影响自然呼吸。
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