莲藕别名菡萏、芙蕖，在秋、冬及初春采挖。在我国，莲藕分为两大类：第一类为藕用种，其根茎较肥大，外皮白色，肉质脆嫩，味甜，产量高，结莲子不多，以吃藕为主；第二类为莲用种，莲较小，肉质稍带灰色，品质较差，但结果多，主要采收莲子，以吃莲子为主。作为蔬菜食用以藕用种为主。
亦食亦药
食——营养丰富、口感好
莲藕营养丰富，主要含淀粉、蛋白质、天门冬素、维生素C以及氧化酶等成分。100克藕中含水分77.9克、蛋白质1.0克、脂肪0.1克、碳水化合物19.8克、热量84千卡、粗纤维0.5克、钙19毫克、磷51毫克、铁0.5毫克、胡萝卜素0.02毫克、硫胺素0.11毫克、核黄素0.04毫克、尼克酸0.4毫克、抗坏血酸25毫克。除此之外，还含有焦性儿茶酚、δ-没食子儿茶精、新绿原酸、无色矢车菊素等多酚类化合物，因此莲藕是一种营养价值很高的低脂食品，具有一定的保健功能。
莲藕既可生吃，也可炒或煲汤食之，还可以做成糯米莲藕、莲藕豆沙等小吃，可谓美味佳肴。
药——辅助治疗多种疾病
莲藕药用价值相当高，常吃藕，有延年益寿之功效。莲藕生食可清热除烦、去火凉血；熟吃能健脾和胃、益血补心，有消食、止渴、生津的功效。藕粉由于更容易消化、吸收，遂成为年老、体弱多病者上好的滋补品。
莲藕中含丰富的维生素K，具有收敛性和收缩血管的功能。生食鲜藕或挤汁饮用，对咳血、尿血等患者能起辅助治疗作用。由于莲藕中含有丰富的食物纤维，对治疗便秘、促使有害物质排出也十分有益。在块茎类食物中，莲藕含铁量较高，故对缺铁性贫血的人颇为适宜。以下莲藕食疗方，供参考。
1.咯血：生藕10片水煎服，每日3次。
2.防暑：鲜莲藕250克洗净切片，加糖适量，水煎代茶饮。
3.治年老体虚、食欲不振：鲜莲藕100克洗净切成薄片，与粳米100克共煮粥。煮熟后加适量蜂蜜调味食用。
4.治妇女产后恶露排出不畅或闭经：莲藕250克，洗净切小块，桃仁12克，放入铝锅或砂锅内加适量水共煮汤，煮熟后加少量食盐调味食用。
5.治贫血、营养不良：莲藕500克，牛肉300克，红豆30克，生姜3片，蜜枣5个。全部用料放入锅内，加清水适量，武火煮沸后，文火煲1小时，调味佐膳。
6.治眼睛充血：在藕汁中加点盐饮用，每日3次。
7.治胃溃疡：生藕500克，连皮捣汁，加白糖100克，搅匀成汁，开水冲服。
挑选——短粗者为佳
购买莲藕时选择藕节短、藕身粗的为好，最好闻起来有清香。莲藕顶部的第一节称为荷花头，味道最好，适合生吃，维生素含量高、纤维含量低。从藕尖数起第二、三节藕适合清炒或煲汤。要挑选外皮呈黄褐色，肉肥厚而白的，如果发黑，有异味，则不宜食用。市场上有时会有浸泡过的藕在销售，这种藕看起来特别白，但经常食用会不利健康，希望消费者擦亮眼睛，在购买时仔细挑选。
烹饪——不用去皮、别碰铁
很多人会将莲藕皮刮去再煮吃，其实这样做很浪费。莲藕皮富含纤维素，如果没有发霉、发烂或发黑，大可不必扔掉。莲藕经过加热会颜色会变深，这是因为它含有丰富的还原性物质如维生素C和铁质，遇热发生氧化之故。长时间炖莲藕，最好选用陶瓷或不锈钢的器皿，避免用铁锅、铝锅，也尽量别用铁刀切莲藕，以减少氧化。
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