仙人掌OpuntiaduluniiHaw为仙人掌科植物仙人掌的根及茎。始载于《本草纲目拾遗》。喜温暖，宜在土沙质地生长，似人手而得名。人们常用插扦繁殖。在春夏两季把顶部扁花茎枝从节处割下，放通风处，伤口向外经2-3天，断面干燥后，就可行插扦，这样水分不易侵入切口而腐烂，成活率也高。我国大部分地区家户的栽培，作为花卉观赏。以云贵四川两广区域的海滨沙滩生长为多。
全草入药。味苦性寒。入心、肺、胃三经。据各书记载均以行气活血，清热解毒为见长。主要用于治疗心胃气痛、痞块、痢疾、咳嗽、喉痛、乳痈、肺痈、肠痔出血等症。
现代药理已探明所含主要成份为：四氢异喹林和苯基链烃胺类。其中有致幻作用的墨斯卡林和有麻醉作用的佩络碱。此外，还含有苹果酸、琥珀酸、粘液质、三萜皂甙，茎含槲皮素-3-葡萄甙、树脂、蛋白质等。用仙人掌提取物进行细菌实验，证明对金黄色葡萄球菌抑制效果最显著。对枯草杆菌有高度抑制作用。
从多年的临床用药和炮制药经验分析：仙人掌的上述成分除具有消炎、清热解毒的作用外，更具有其独特的作用，即是能降脂减肥降压。再从它生长的环境分析：它是非常耐旱的。这其中是有它所含的特殊物质--粘液质在起作用。再从它所含的有效成份分析，粘液质性寒味淡，能行气活血，消诸痞。
苹果酸是消食健胃的，并能促进胃肠蠕动，这样就起到了润肠通便的功能。把仙人掌割破外皮，溢出的浆液凝结后名玉鞭蓉，是配制化妆品的天然原料，它可补中气、治怔忡。并且有渗透组织的作用，使人们使用后显得更加年青。
再从所含三萜皂甙分析，三萜是人体所必需的物质，它们能直接调节人体分泌机能和调节脂肪酶的活性，促进多余脂肪迅速分解，并能有效的防止脂肪在肠道吸收，抑制脂肪在肝内合成，对抗胆固醇在血管内壁的沉积，循序渐进的减轻体重。不但不损伤元气，反而补充营养，增加人体精力。
仙人掌不但能减肥，而且是降脂降压的好食品，使用方法是：仙人掌(本人)巴掌1/2大小块，鸡蛋清2个，把仙人掌上边的刺拔掉，外青皮用刀削掉，切碎放入已打好的蛋清中拌匀，再将约30毫升的蜂蜜放入锅中适当加温起黄泡，然后拌炒上色即可，一周服用三次以上就可达减肥降压的好效果。
目前已有30余多人使用仙人掌减肥降压，程度不同地收到了可喜减肥降压效果。他们服用的方法都是一样，即本人手掌1/2块。无一例出现不良反应。由于我的水平有限，对仙人掌的减肥作用机理及其有效成分究竟是什么研究得还不够透彻，有待于作进一步的观察与研究。但是有一点我敢肯定，那就是粘液质在起作用。为了人类的身体健康，提出我的初识，与同仁们共同商榷。
（责任编辑：醉笔）
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